Het idee van een dankbaarheidsdagboek is zo eenvoudig dat je het in één zin kunt uitleggen: schrijf aan het eind van de dag op waar je dankbaar voor bent. Meestal drie dingen. Geen lange stukken, geen analyse van je week.
Toch is het iets waar je na een paar weken makkelijk weer mee stopt. Niet door gebrek aan tijd, maar omdat het lijstje gaat vervelen. Wie elke avond “mijn familie, mijn huis, mijn gezondheid” opschrijft, heeft na tien dagen het gevoel dat hij een formulier invult. Dat is zonde, want het werkt juist het best als het klein en specifiek blijft.
Klein mag, klein is zelfs beter
Grote dingen zijn waar, maar ze veranderen niet van dag tot dag. Daardoor kijk je er ook niet echt meer naar. De kleine dingen zijn anders: die moet je die dag zelf gezien hebben.
Vergelijk deze twee lijstjes eens:
Mijn vrienden. Mijn baan. Dat ik gezond ben.
Koffie op de vensterbank. Een appje van Sanne. Een zitplaats in de tram.
Het eerste lijstje had je ook vorig jaar kunnen schrijven. Het tweede hoort bij één bepaalde dinsdag. Als je het over een paar maanden terugleest, weet je nog precies hoe die ochtend was: het licht, de volle tram, dat ene bericht.
Een paar dingen die helpen om concreet te blijven:
- Noem een moment, geen categorie. Niet “mijn moeder”, maar “lang bellen met mam”.
- Schrijf op wat je zag, rook of proefde. “De lucht boven het IJ” zegt meer dan “mooi weer”.
- Mensen die iets kleins voor je deden tellen ook: de buurvrouw die een pakketje aannam, een collega die koffie meebracht.
- Iets wat níét gebeurde mag ook. “Thuis voordat de bui kwam” is op een Hollandse oktoberdag een serieuze meevaller.
Waarom drie?
Drie is genoeg om even te moeten zoeken, en weinig genoeg om het op een slechte dag nog te halen. Bij één ding schrijf je snel het eerste op wat je te binnen schiet. Bij tien wordt het huiswerk.
Op een goede dag heb je ze zo. Op een rotdag kost het tweede al moeite, en het derde is misschien “schone lakens” of “vroeg naar bed”. Dat is prima. Juist op die dagen merk je dat er toch iets was.
Wanneer schrijf je het op?
Het ligt voor de hand om het ’s avonds te doen, vlak voor het slapengaan. Dan is de dag af en hoef je niet te gokken. Maar het hoeft niet. Sommigen schrijven ’s ochtends over gisteren, met een kop koffie erbij, en dat werkt net zo goed.
Belangrijker dan het tijdstip is dat het vastzit aan iets wat je toch al doet: tandenpoetsen, de wekker zetten, de tas inpakken voor morgen. Dan hoef je er niet aan te denken.
Als het mechanisch begint te voelen
Na een tijdje herhaal je jezelf. Dat hoort erbij. Een paar manieren om het weer los te krijgen:
- Kies een thema voor een week: alleen mensen, of alleen dingen buiten de deur.
- Schrijf bij één van de drie een zin waarom. “Een mooie zin in mijn boek” wordt dan: welke zin, en waarom bleef hij hangen?
- Lees eens terug wat je een maand geleden schreef. Vaak zie je dan vanzelf wat je de laatste tijd over het hoofd ziet.
- Sla een avond over als het echt niet gaat. Een dagboek is geen streak die je moet verdedigen.
Over dat laatste meer in een dagboek bijhouden zonder dat het een verplichting wordt.
Je hoeft het niet mooi te verwoorden
Niemand leest mee. Halve zinnen zijn goed, spelfouten ook. “Erwtensoep. Genoeg voor drie dagen.” is een volwaardige regel. Hoe minder je je druk maakt over hoe het klinkt, hoe makkelijker je de volgende avond weer begint.
Wil je af en toe wat dieper gaan dan een lijstje, dan kun je een vraag als vertrekpunt nemen. In dagboekvragen voor elke avond staan er een heleboel bij elkaar.
Zo doe je het in Ownmost
In Ownmost kies je bij een nieuwe notitie de opmaak Dankbaarheid. Je krijgt dan drie lege vakjes onder de kop “Drie dingen waar je dankbaar voor bent”, elk met een korte aanwijzing, zodat je niet naar een leeg scherm zit te kijken. Zet je “Eén vraag tegelijk” aan, dan komt er per scherm maar één vakje, wat ’s avonds laat een stuk rustiger is. Je hebt geen account nodig en alles blijft op je eigen apparaat; de notities zijn niet bij ons te lezen. In de kalender zie je aan een klein icoontje op welke dagen je dankbaarheid schreef. Wil je het eerst zien voordat je iets installeert, probeer het dan in je browser: er staat al een maand aan voorbeeldnotities in.